Ópticos gallegos aseguran que ayudan a desarrollar la coordinación ojo-mano, la rapidez de reflejos y la capacidad de concentración

Debe limitarse su uso a no más de 30 minutos diarios en niños menores de 12 años

El Colegio de Ópticos-Optometristas de Galicia recomienda que los juguetes que se escogen para los niños sean los  más adecuados para su salud visual. Para ello, señalan que es fundamental que los padres observen las recomendaciones de los fabricantes de juguetes. Es por ello, que los profesionales gallegos realizan una serie de reflexiones que esperan que sirvan a los padres cuando tengan que escoger un regalo para sus hijos en estas fechas. Según los ópticos gallegos, lo fundamental en estas épocas a la hora de comprar los regalos a los niños es tener en cuenta “la edad y los gustos del menor, no los gustos de los padres”.

El sistema visual de los niños no está del todo desarrollado al nacer. Su maduración completa no se produce hasta los siete años, aunque la mayoría de las funciones visuales ya se han desarrollado a los dos años y medio. Los niños, mientras están jugando, aprenden y desarrollan sus capacidades visuales. Sus primeros juguetes deben ir destinados a estimular su sistema visual y auditivo. Así, entre el primer y el tercer mes de vida, los juguetes deben tener colores llamativos y muy vivos. Deben acercarse al bebé a unos 20 centímetros para que se interesen por ellos.

Es en el tercer mes de vida cuando el niño empieza a desarrollar la coordinación ojo-mano. A partir de los seis meses, se estabiliza la visión binocular y cromática. El bebé es capaz de controlar la dirección de su mirada y comienza a controlar los movimientos de sus manos. Puede jugar ya con cubos que se apilan, juguetes con los que tenga que reconocer formas geométricas y otros que produzcan sonidos al tocarlos, etcétera.

A partir de los tres años, el niño puede jugar con rompecabezas que le ayude a desarrollar su percepción y memoria visual. Es fundamental que los padres jueguen con los niños, sobre todo, en la edad comprendida entre los 3 y los 6 años, ya que podrán descubrir si su hijo tiene problemas para identificar colores, para coger un objeto porque no lo ve bien o porque calcula mal las distancias o que tiene un campo visual limitado, además de fortalecer los vínculos afectivos.

Las ventajas de los juegos de última generación: los videojuegos y su uso en móviles

En contra de toda lógica, el hábito de los videojuegos no perjudica la visión de los niños, sino que incluso puede favorecer a un mejor desarrollo de la misma. Ayudan en diferentes ámbitos como pueden ser:

-Aumento la concentración, ya que el jugador debe estar muy atento a lo que ocurre en el juego para no perder.

-Los reflejos y, sobre todo, la coordinación ojo-mano son más rápidos.

-En cuanto al aspecto visual, mejora la sensibilidad al contraste (la capacidad de percibir ligeras variaciones de un tono a otro o leves variaciones de luminosidad), favorece a que el jugador tenga una memoria visual espacial más completa y que perciba con más rapidez los estímulos visuales. Todo esto se ve favorecido con los juegos de última generación que cada vez incorporan gráficos más realistas, tanto por las imágenes como por los movimientos de los objetos que se ven en pantalla.

Según los ópticos gallegos, este incremento de las facultades visuales y de los reflejos, les serán muy útiles a los niños en el futuro para realizar actividades tan cotidianas como la conducción de vehículos, donde es necesario tener una buena percepción del entorno, concentración y buenos reflejos.

El efecto de este tipo de juegos es tan beneficioso para la visión que incluso se emplean para el tratamiento de la ambliopía (ojo vago) en el que la estimulación del ojo es fundamental.

“Aunque los videojuegos favorezcan un buen desarrollo visual no significa que los niños deben estar jugando con ellos todo el día” –destacan desde el Colegio de Ópticos de Galicia. La práctica de deporte al aire libre es fundamental para el pleno desarrollo de los niños, les obliga a realizar ejercicios físicos que son tan necesarios para ellos, para evitar la obesidad infantil que está en aumento. El Colegio gallego indica que se debe eliminar la vida sedentaria que tanto sufren los niños de hoy en día. Además, el hecho de practicar deportes al aire libre implica, normalmente, que se relacionen con otros niños.

Por tanto, los ópticos gallegos recomiendan dedicar un tiempo no superior a 30 minutos diarios con la videoconsolas en niños de edades inferiores a 12 años, en niños mayores hasta 1 hora diaria.” No se puede olvidar que cada vez hay más personas que sufren miopía adquirida por pasarse la mayor parte del tiempo en visión próxima: leyendo, delante del ordenador, realizando trabajos manuales de cerca, etc…” –recuerdan.

Lo más aconsejable es que los niños utilicen la televisión para los videojuegos, ya que de esta forma mantienen una distancia media-lejana (entre 2 y 4 metros) que es mucho mayor que en el caso de las videoconsolas, portátiles, ordenadores o móviles (en cuyo caso la distancia llega apenas a los 60 cm.). Además, las consolas portátiles favorecen que los niños jueguen en posiciones poco recomendadas como tumbados en la cama o en el suelo y con la pantalla demasiado cerca de los ojos. En el caso de los ordenadores suelen estar en muebles adaptados para los adultos y esto provoca que los niños tengan que tomar una postura forzada (mirando hacia arriba) para poder utilizarlos.

Cada vez son más frecuentes los equipos multimedia en los vehículos para entretener a los niños que van en los asientos de atrás en viajes normalmente largo; pero, desgraciadamente, esto impide que los niños miren por las ventanillas del coche (favoreciendo así su visión lejana) y que se “conozcan un poco el mundo real que les rodea”. Además, estos dispositivos suelen estar ergonómicamente mal situados, en el techo o en los reposacabezas, y esto obliga a los niños a mantener una postura forzada en la visión lo que les puede ocasionar molestias importantes. La situación ideal de estos aparatos es enfrente del niño, un poco por debajo de sus ojos y a unos 60-70 cm. de distancia.

“Debemos estar alerta a los signos de cansancio visual en los niños cuando estén con los videojuegos, ya que nos pueden indicar un posible problema visual o bien que el niño dedica demasiado tiempo a esa actividad” –sostienen desde el Colegio. Los signos más comunes son: ojos rojos, picor, lagrimeo, dolor de cabeza o de ojos, se acerca demasiado a la pantalla o entrecierra los ojos para ver mejor.

Es importante también seguir las recomendaciones del fabricante sobre el contenido del juego y la edad mínima recomendada de los niños para los que está destinado.